Domme wespen leven langer
WAGENINGEN - Wespen die goed kunnen leren, danken die eigenschap aan hun grotere hersenen in vergelijking met hun langzaam lerende soortgenoten.
De domme wespen trekken echter wel aan het langste eind: ze leven langer, ontdekte wespentrainer Michaël van den Berg van de Wageningen Universiteit.
Van den Berg promoveerde op een studie naar de geheugenvorming bij wespen. Wespen van de soort Cotesia glomerata leren van nature snel. De beestjes hebben maar één leerervaring nodig om iets op te slaan in het langetermijngeheugen.
Maar niet elke wesp leert even snel. Wespen met een grotere hersenmassa pikken dingen eerder op, merkte Van den Berg. De energie die de slimmerds kwijt zijn aan hun hersenen, gaat echter ten koste van hun levensduur.
De wetenschapper deed ook onderzoek naar de moleculaire basis van geheugenvorming. Het zogeheten CREB-eiwit speelt daarin in een sleutelrol. Niet alleen bij wespen of andere insecten, maar in het hele dierenrijk.
Bron: www.nu.nl